니체와 르상티망, 현대 우리 삶에 던지는 메시지

니체와 르상티망

 

니체는 철학사에서 독창적이고 도발적인 사상으로 유명하죠. 예를 들어, '신은 죽었다'라는 그의 선언은 기존의 종교적 가치를 비판하고 새로운 인간의 가능성을 모색하려는 그의 철학을 잘 보여줍니다. 그의 사상 중에서도 '르상티망(ressentiment)'은 인간의 심리와 도덕적 가치의 기원을 이해하는 데 중요한 개념이에요. 니체는 특히 이 개념을 통해 현대의 도덕 체계를 비판하고, 더 나아가 삶의 본질을 다시 생각해보게 했습니다.

1. 르상티망, 그것은 무엇일까요?

르상티망은 프랑스어로 '원한'이나 '억눌린 감정'을 뜻하는 단어예요. 니체는 이 개념을 심리적 상태로 확장해 설명했죠. 단순히 화를 내거나 짜증나는 기분과는 달라요. 르상티망은 자신의 능력 부족이나 불리한 상황에서 비롯된 억눌린 분노와 질투, 그리고 그 감정을 표현하지 못해 내면에 쌓이는 상태를 말합니다.

원한이나 억눌린 감정

 

예를 들어볼까요? 누군가 나보다 잘나가고, 성공하고, 당당하게 사는 모습을 보면 부러움이 생길 수 있죠. 그런데 이걸 극복할 능력이 없거나 현실을 바꿀 힘이 없다면, 그 감정은 어디로 갈까요? 바로 내면으로 억눌리면서 상대방을 비난하거나 그들의 성공을 폄하하는 방식으로 나타납니다. "저 사람은 운이 좋아서 그래"라거나, "그렇게 성공한 게 뭐 대단하다고" 하는 식의 생각이 바로 르상티망의 결과물이죠.

2. 르상티망과 도덕의 관계

니체는 도덕을 주인 도덕과 노예 도덕으로 나누어 설명했어요. 그는 이러한 구분을 통해 도덕이 어떻게 형성되었고, 그 배후에 어떤 심리적 동기가 있는지를 보여주고자 했습니다.

• 주인 도덕은 힘 있고 자신감 넘치는 사람들이 자신들의 가치를 적극적으로 창조하면서 만들어낸 도덕이에요. '선하다'라는 것은 그들의 강함과 창의성을 나타내죠.
• 반대로, 노예 도덕은 약자들이 자신의 한계와 무력감을 직면하면서도 이를 극복하지 못한 채 강자를 비난하며 형성된 도덕이에요. 여기서 '악하다'는 것은 강자, 즉 주인의 도덕과 행동을 부정적으로 규정하는 데서 비롯됩니다.

이 노예 도덕의 기저에 바로 르상티망이 있는 거죠. 약자들은 강자처럼 될 수 없으니 강자의 행동과 가치를 부정하고, 자신들의 희생과 겸손을 미덕으로 삼으려 해요. 예를 들어 "강한 건 나쁜 거고, 약한 우리가 진짜 선한 사람들이다"라는 논리를 만드는 거죠.

3. 르상티망의 특징

르상티망의 가장 큰 특징은 창조적이지 않고 반응적이라는 점이에요. 즉, 르상티망에 빠진 사람은 스스로 새로운 가치를 만들어내기보다는 타인의 행동에 반응하고, 그들을 비난하거나 부정하는 방식으로 자신의 감정을 표출합니다.

 

르상티망의 특징

강자는 자신만의 가치를 만들어가는 데 반해, 르상티망에 빠진 사람은 그저 남의 것을 비난하거나 부정하는 데 에너지를 써요. 삶에 대해 긍정적으로 나아가기보다는 다른 사람의 성공을 깎아내리는 데 초점을 맞추는 거죠.

또한, 르상티망은 사람의 내면에 쌓여서 서서히 표출된다는 점에서 위험해요. 표면적으로는 아무 문제 없는 것처럼 보일지 몰라도, 이런 감정은 점차 왜곡된 가치관이나 불건전한 행동으로 이어질 가능성이 높죠.

4. 현대 사회에서의 르상티망

르상티망은 현대 사회에서도 쉽게 찾아볼 수 있어요. 사회적 불평등, 경쟁심, 비교의식이 만연한 지금, 많은 사람들이 알게 모르게 르상티망에 사로잡히기 쉬운 환경에 놓여 있죠.

 

현대 사회의 르상티망

SNS에서 다른 사람의 화려한 삶을 보며 '저 사람은 나와 다르다'거나, '운이 좋아서 저렇게 잘된 거야'라고 생각한 적 없나요? 이처럼 현대의 비교문화는 르상티망을 부추기기도 합니다.

하지만 니체는 이런 르상티망이 우리의 삶을 왜곡하고, 진정한 자기 발전을 가로막는다고 봤어요. 우리가 해야 할 일은 르상티망에 사로잡히지 않고, 자신만의 가치를 창조하고 스스로의 삶을 긍정하는 것이라고 했습니다.

5. 니체가 말하는 극복의 길

니체는 말합니다. "너 자신이 되라." 이는 남과의 비교를 멈추고, 자신만의 가치를 창조하며 삶을 주체적으로 살아가라는 니체 철학의 핵심 메시지와 연결됩니다.
르상티망에 빠져 남과 비교하고 원망만 하는 태도에서 벗어나, 자기 자신의 삶을 긍정하고, 새로운 가치를 만들어가야 한다고요.

 

슬기롭게 극복

이를 위해 그는 초인(Superman)이라는 개념을 제시했어요. 초인은 르상티망에서 벗어나 주체적으로 삶을 이끌고, 자기 긍정을 통해 삶의 본질을 받아들이는 존재죠.
초인은 강자가 되라는 의미가 아니라, 스스로의 한계를 넘어서려는 의지를 갖고 자신의 삶을 긍정하는 존재를 의미해요.

 

예를 들어, 넬슨 만델라는 오랜 투옥 기간 동안에도 자신의 신념을 잃지 않고, 남아프리카 공화국의 자유와 평화를 위해 싸운 인물로, 이러한 초인의 정신을 잘 보여줍니다. 남들이 무엇을 하든 상관없이 자신만의 목표를 세우고 그 목표를 이루기 위해 매진하는 모습이 바로 초인의 삶이라 할 수 있죠.

우리도 르상티망의 감정을 인식하고, 스스로의 길을 찾아 나아가야 하지 않을까요?

 

니체의 극복방안

마무리하며

니체의 '르상티망'은 단순히 철학적 개념에 그치지 않아요. 우리 삶에서도 종종 마주하게 되는 감정이며, 이를 어떻게 극복하느냐가 진정한 삶의 방향을 결정할 수 있죠.
다른 사람을 질투하거나 원망하는 대신, 내 삶의 주인으로서 새로운 가치를 만들어가는 삶. 니체가 꿈꿨던 그 메시지를 기억하며 한 걸음 나아가 보아요.